L'histoire d'une naissance prématurée
En l'honneur du Mois national de la sensibilisation à la prématurité, Rana Turk, mère californienne de trois enfants
partage son expérience de micro-prématurée dans le but de répandre l'espoir et la positivité.
Lorsque je suis tombée enceinte de mon troisième enfant, ce fut une surprise totale pour mon mari et moi. Avec deux bébés nés à terme et en bonne santé, une fille et un garçon, nous pensions que notre famille était complète. Aussi choquant que cela ait pu être, nous étions également très heureux et excités à l'idée d'agrandir notre famille.
La grossesse a été très difficile dès le début. J'avais des nausées extrêmes et je vomissais violemment tous les jours. Pourtant, lors de mon échographie à 20 semaines, tout semblait parfait : le bébé était en bonne santé et je me sentais bien, à l'exception des vomissements et des nausées. J'en ai parlé à l'infirmière, mais elle ne s'est pas inquiétée.
Environ une semaine plus tard, à la 21e semaine, mon pied et ma jambe gauches ont commencé à gonfler et, au cours des semaines suivantes, j'ai été de plus en plus gonflée, essoufflée, j'ai vomi et je me suis sentie extrêmement fatiguée. J'ai supposé que c'était dû à mon âge et au fait que c'était ma troisième grossesse. Ce qui est amusant, c'est qu'avant de tomber enceinte, j'étais au mieux de ma forme en faisant du CrossFit 4 à 5 fois par semaine et en mangeant très sainement.
Finalement, lorsque j'en ai eu assez et que j'ai commencé à gonfler comme un ballon, j'ai appelé mon médecin et il m'a dit de venir le voir immédiatement. Quand j'ai vu sa tête, j'ai su que quelque chose n'allait pas du tout. J'ai été admise à l'hôpital le jour même, alors que je n'étais enceinte que de 24 semaines et 6 jours.
À mon arrivée à l'hôpital, on m'a dit que je présentais tous les signes d'une prééclampsie sévère précoce. Leur objectif était de faire baisser ma tension artérielle et de me mettre au lit, dans l'espoir de m'amener à 28 semaines de grossesse, car les chances de survie du bébé passent alors à 90 %.
J'étais complètement choquée, je ne pouvais pas m'empêcher de penser que c'était de ma faute : j'étais trop stressée, je n'aurais pas dû faire du sport pendant ma grossesse. Les jours qui ont suivi à l'hôpital ont été très angoissants. J'étais terrifiée à l'idée de perdre mon bébé, à l'idée de l'inconnu, je pleurais tout le temps et je stressais même si on m'avait dit de ne pas stresser. J'avais l'impression de vivre un cauchemar.
Quatre jours plus tard, après avoir essayé tant bien que mal de faire baisser ma tension artérielle, ils ont décidé de faire sortir mon bébé pour sauver nos deux vies. Mon bébé n'avait que 25 semaines et 3 jours. La seule chose dont je me souvienne, c'est qu'une infirmière m'a chuchoté à l'oreille que les filles s'en sortaient généralement mieux que les garçons. C'était le premier signe d'espoir et je m'y suis accrochée, littéralement pour la vie. C'est dans des moments comme celui-ci que l'on se rend compte qu'il est essentiel d'avoir de l'espoir pour s'en sortir.
Amelia a été immédiatement placée en unité de soins intensifs néonatals. Je ne pouvais pas me résoudre à la voir. J'ai continué à chercher sur Internet et sur les médias sociaux des histoires d'espoir et de micro prématurés en bonne santé. Finalement, le troisième jour, je suis allée voir Amelia. Elle était si petite - plus fine que tout ce que j'aurais pu imaginer - et branchée à tant de machines différentes. Ce fut un moment extrêmement difficile. Mais lorsque j'ai mis ma main dans la couveuse, elle a littéralement tendu la main et tenu mon doigt. Elle n'avait jamais fait cela pour personne d'autre. C'est à ce moment-là que j'ai réalisé qu'elle était là, et que nous allions nous battre, survivre et sortir d'ici.
J'ai fait deux choses à ce moment-là : 1. j'ai écrit une lettre pour lui dire à quel point j'étais fier d'elle ; et 2. j'ai écrit des affirmations sur le fait qu'elle était une femme. J'ai écrit des affirmations sur le fait qu'elle était capable de surmonter cette épreuve. Pendant les 120 jours qui ont suivi, les personnes de l'unité de soins intensifs néonatals sont devenues comme notre famille. J'ai eu la chance d'avoir des infirmières qui ont pris soin d'Amelia et l'ont aimée comme si elle était la leur, en particulier son infirmière principale, qui vient encore nous rendre visite assez souvent. Sans le personnel, je n'aurais jamais pu passer ces 120 jours. Je me suis vraiment sentie soutenue, aimée et en sécurité.
Les médecins ont également été formidables et n'ont cessé d'insister sur le fait que je n'étais pas responsable de ce qui s'était passé. C'était très important à entendre, car la culpabilité d'une mère peut être très forte. Je me suis inscrite à un cours de pleine conscience à l'unité de soins intensifs néonatals tous les vendredis matin. La personne qui dirigeait le cours était la mère d'un garçon de 12 ans en bonne santé, né lui aussi à 25 semaines et 3 jours. Le fait de la rencontrer, ainsi que d'autres mamans dans des situations similaires, m'a donné beaucoup d'espoir et m'a aidée à faire face à la situation.
Le plus grand défi de l'unité de soins intensifs néonatals est de ne pas savoir à quoi s'attendre. Il faut faire face aux hauts et aux bas. Chaque jour peut être tellement différent et vous avez l'impression de faire deux pas en avant et un pas en arrière pendant un certain temps. Un jour, Amelia se portait à merveille et ses niveaux d'oxygène étaient bas et d'autres jours, elle avait une journée difficile ou avait du mal à respirer.
Le 15 décembre 2018, nous avons finalement pu ramener notre petite fille à la maison. Elle est née à 2 livres et lorsque nous avons quitté l'hôpital, elle pesait 8 livres. Depuis qu'elle est à la maison, Amelia s'est épanouie et atteint et même dépasse tous ses jalons. Elle est en bonne santé, heureuse, mange de tout, se tient debout toute seule et commence à marcher. Aujourd'hui, elle a 14 mois d'âge réel et 11 mois d'âge ajusté.
Quitter la sécurité de l'unité de soins intensifs néonatals peut être très effrayant - même si j'étais une mère expérimentée et confiante, l'expérience a été différente avec Amelia. L'infirmière principale m'a toujours dit tout au long de notre séjour : "Elle est comme vos autres enfants, traitez-la comme telle". Cela m'a beaucoup aidée à faire la transition entre l'unité de soins intensifs néonatals et la vie à la maison. La première semaine, j'étais vraiment sur les nerfs, mais j'ai ensuite réalisé qu'elle irait bien. Je devais être convaincue qu'ils ne l'auraient jamais laissée sortir s'ils n'étaient pas sûrs à 100 % qu'elle se porterait à merveille à la maison.
Le conseil de Rana, une maman qui est passée par là :
- Ne vous blâmez jamais. Malheureusement, la vie ne se déroule pas toujours comme prévu et, pour une raison ou une autre, votre petite guerrière devait naître prématurément. Vous n'auriez rien pu faire différemment.
- Prenez soin de vous pendant que votre bébé est à l'unité de soins intensifs néonatals. Je sais que cela semble impossible, mais vous devez faire quelque chose pour vous ressourcer, par exemple vous faire masser pendant une heure ou aller déjeuner avec une amie. Au début, j'étais avec mon bébé toute la journée, tous les jours, et j'avais l'impression de négliger mes autres enfants. À un moment donné, j'ai donc dû consacrer un peu de mon temps à eux et à moi-même, ne serait-ce qu'en prenant un Starbucks seule.
- Faites confiance au processus et lisez des histoires d'ESPOIR. C'est littéralement ce qui m'a permis de tenir le coup. Certaines infirmières m'ont même mise en contact avec d'anciennes mamans de l'unité de soins intensifs néonatals qui avaient été à ma place et dont les bébés se portaient à merveille aujourd'hui.
- Même les jours les plus difficiles, lorsque vous pensez que vous n'en pouvez plus, restez positive. Ayez confiance et ayez la foi que votre bébé reviendra un jour à la maison. N'abandonnez jamais.
- Parlez à d'autres mamans de l'unité de soins intensifs néonatals. En partageant votre expérience avec quelqu'un qui vit exactement la même chose, vous vous sentez moins seule et vous vous sentez soutenue. L'une de mes très bonnes amies aujourd'hui est une personne que j'ai rencontrée à l'USIN et dont les bébés sont nés à la même période de gestation que ma petite fille.
Personne ne s'attend jamais à avoir un bébé prématuré, mais je peux honnêtement dire qu'aujourd'hui, cela a changé ma vie et ma façon de voir les choses pour toujours. J'apprécie chaque seconde passée avec tous mes enfants et je leur accorde tellement plus de valeur, ainsi qu'au temps que je passe avec eux. Vous réalisez à quel point la vie est précieuse et que, sérieusement, tant que vous et vos proches êtes en bonne santé et heureux, c'est tout ce qui compte. Se préoccuper des petites choses n'en vaut pas la peine dans le grand ordre des choses !
