Sevrage de l'allaitement
La décision de sevrer votre bébé de l'allaitement est une décision très personnelle. La Société canadienne de pédiatrie recommande l'allaitement exclusif pendant les six premiers mois de la vie et il est largement reconnu que l'allaitement le plus longtemps possible est ce qu'il y a de mieux pour votre bébé. Cependant, il existe de multiples raisons pour lesquelles une mère peut décider de sevrer son bébé à un moment donné, que ce soit en raison d'un problème médical ou d'un choix personnel. Selon Catherine Miller-Mort, consultante en lactation, "que vous vous sevriez à 4 mois ou à 4 ans, il y a des façons de rendre le processus plus facile pour vous et votre enfant". Voici nos meilleurs conseils pour rendre le processus aussi confortable que possible.
Allez-y doucement
La clé d'un sevrage réussi est de veiller à ce qu'il soit progressif. Mme Miller-Mort recommande de prendre soin d'observer la façon dont votre corps s'adapte et d'aller aussi lentement que vous vous sentez à l'aise. "Pour la plupart des gens, le sevrage est un processus long qui peut prendre de quelques mois à quelques années", explique-t-elle. Vous pouvez commencer par un sevrage partiel, en remplaçant une ou plusieurs tétées par une tasse ou un biberon, puis en abandonnant les autres tétées une à une. Évitez le sevrage lorsque votre enfant subit d'autres changements importants, comme l'entrée à la crèche ou l'apprentissage de la marche. Cela pourrait être trop difficile à gérer pour lui.
Continuez à promouvoir l'intimité
Le processus de sevrage s'accompagne de sentiments contradictoires : d'une part, vous voulez continuer à profiter de l'intimité entre vous et votre bébé et, d'autre part, vous avez peut-être envie de plus d'indépendance pour tous les deux.
"Le sevrage peut aussi être un grand changement pour votre relation", confirme Mme Miller-Mort. "Vous pouvez remplacer la proximité par des câlins supplémentaires. Prenez votre bébé dans vos bras et faites-lui des câlins même lorsque vous lui donnez le biberon, cela le rassurera et vous apportera l'intimité supplémentaire dont vous avez besoin. Cependant, faites attention aux signaux que vous communiquez à votre bébé. Vous pourriez modifier légèrement votre routine et ne pas vous asseoir dans le fauteuil où vous lui donnez habituellement le sein, ce qui le perturberait.
Prenez soin de vous
Selon Mme Miller-Mort, vous devrez faire attention aux canaux obstrués pendant le sevrage et les traiter comme vous le feriez à n'importe quel autre moment. Il est préférable pour vous et votre bébé d'éviter un sevrage brutal, car il sera plus difficile de gérer votre approvisionnement. Si vous avez supprimé une tétée, tirez juste assez de lait pour ne plus vous sentir mal à l'aise. "Après 12 mois, vous n'avez plus besoin de tirer votre lait lorsque vous êtes absente pendant la journée", explique Mme Miller-Mort. "Exprimez votre lait pour vous réconforter les premiers jours et votre production devrait se réguler. De nombreux enfants en bas âge adorent téter lorsqu'ils vous retrouvent à la fin de la journée."
Prendre des décisions en connaissance de cause
Il n'y a jamais de bon ou de mauvais moment pour arrêter d'allaiter. Ce qu'il faut retenir, c'est qu'il faut faire ce qui vous semble bon pour vous et votre bébé. "Retourner au travail (par exemple) ne signifie pas qu'il faille sevrer, explique Mme Miller-Mort, à moins que vous ne le souhaitiez. De nombreux parents continuent d'allaiter leur enfant avant et après le travail et la nuit. Il y a très peu de raisons pour lesquelles vous devriez nécessairement arrêter de donner le sein, principalement si vous prenez des médicaments qui pourraient avoir un impact sur votre bébé. Veillez à vous informer avant de prendre toute décision et à tirer pleinement parti de toutes les ressources disponibles dans votre communauté. Si vous vous sentez dépassée et que vous voulez simplement retrouver votre corps, c'est normal aussi. Ne succombez jamais à un quelconque sentiment de culpabilité.
